Γιατί οι άνθρωποι έχουν κανναβινοειδείς υποδοχείς;

• 1. Τι είναι το ενδοκανναβινοειδές σύστημα;
• 2. Ποιοι είναι οι τύποι υποδοχέων;
• 3. Άνθρωποι και κάνναβη

Οι κανναβινοειδείς υποδοχείς βρίσκονται σχεδόν σε κάθε μέρος του σώματός μας. Αποτελούν ένα βασικό κομμάτι του αινιγματικού ενδοκανναβινοειδούς συστήματος (ECS), το οποίο ανακαλύφθηκε σχετικά πρόσφατα. Το ECS είναι υπεύθυνο για μια πληθώρα λειτουργιών όπως η γονιμότητα, η μνήμη, η διάθεση, η αίσθηση του πόνου και πολλά άλλα. Αλλά, τι ακριβώς είναι αυτοί οι κανναβινοειδείς υποδοχείς; Και η πιο σημαντική ερώτηση – γιατί οι άνθρωποι έχουν κανναβινοειδείς υποδοχείς;

Αν έχετε διαβάσει οτιδήποτε για την κάνναβη, πιθανότατα έχετε συναντήσει του κανναβινοειδείς υποδοχείς. Ίσως επίσης να έχετε αναρωτηθεί γιατί το βότανο αυτό έχει τέτοια επίδραση σε εμάς. Είτε η επίδραση είναι νοητική είτε ιατρική, υπάρχει κάτι το ιδιαίτερο. Και αυτό οφείλεται στο πώς η κάνναβη αλληλεπιδρά με το ανθρώπινο σώμα.

Η κάνναβη περιέχει πολλές ενώσεις. Κάποιες είναι μοναδικές και υπάρχουν μόνο στο βότανο, κάτι που το κάνει εξαιρετικά ξεχωριστό. Και αυτές οι ενώσεις, γνωστές και ως κανναβινοειδή, έχουν τη δυνατότητα να αλληλεπιδρούν με τα κύτταρα του σώματός μας. Ωστόσο, δεν υπάρχει σαφής εξήγηση για το γιατί τα έχουμε στον οργανισμό μας. Αυτό το άρθρο επικεντρώνεται ακριβώς σε αυτό το θέμα. Πριν όμως μπούμε σε λεπτομέρειες, είναι σημαντικό να καταλάβουμε το ενδοκανναβινοειδές σύστημα.

Τι είναι το ενδοκανναβινοειδές σύστημα;

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το ECS μόνο αφού ανακάλυψαν το THC. Το ECS παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο σώμα μας. Μπορεί να έχετε μάθει για το κυκλοφορικό σύστημα, το νευρικό σύστημα και πολλές άλλες λειτουργίες όταν ήσασταν παιδί στο σχολείο, αλλά καμία αναφορά για το ECS. Αυτό συμβαίνει γιατί ανακαλύφθηκε μόλις τη δεκαετία του '80. Το γεγονός όμως παραμένει ότι το ECS παραμένει μυστήριο για πολλούς. Ελάχιστοι έχουν ακούσει καν το όνομά του.

Το ECS είναι απλώς ένα δίκτυο νευροδιαβιβαστών. Μάλιστα, είναι το μεγαλύτερο δίκτυο στον οργανισμό μας. Λειτουργεί για να διατηρεί την ομοιόσταση, δηλαδή την ισορροπία. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τη θερμοκρασία του σώματος. Δεν μπορεί να είναι υπερβολικά υψηλή ή χαμηλή. Η ισορροπία είναι αναγκαία, και κάπως έτσι λειτουργεί και το ECS. Ανεξάρτητα από τις σκληρές εξωτερικές συνθήκες, το ECS διατηρεί ένα σταθερό περιβάλλον στο εσωτερικό του σώματος.

Εντυπωσιακό είναι πως το σώμα μας παράγει μόνο του ενδοκανναβινοειδή όπως 2-AG και ανανδαμίδη. Η ανανδαμίδη δρα σαν το δικό μας εγκεφαλικό THC και βοηθά να διατηρούμε ένα ανέμελο και χαρούμενο συναίσθημα. Στην πραγματικότητα, έχει παρόμοια επίδραση με το THC. Ωστόσο, η διαφορά είναι ότι η ανανδαμίδη έχει μικρή διάρκεια ζωής, ενώ το THC παραμένει στον οργανισμό περισσότερο.

Η ανανδαμίδη δεν είναι σημαντική μόνο για να νιώθετε χαρά. Κάνει πολύ περισσότερα. Συγκεντρώνεται σε μέρη του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τα κίνητρα, τη μνήμη, τη γονιμότητα και την κίνηση. Δεδομένου ότι η ανανδαμίδη είναι παρόμοια με το THC, η κατανόηση αυτού του ενδοκανναβινοειδούς θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα το THC που υπάρχει στην κάνναβη.

Η ανανδαμίδη σας βοηθά επίσης να ξεχνάτε πράγματα. Όχι σημαντικές λεπτομέρειες, μην ανησυχείτε. Βοηθά να ξεχνάτε τραυματικά γεγονότα ή πιθανώς κάτι μη σημαντικό. Συνεισφέρει σημαντικά στο να σας κρατά χαρούμενους. Θυμάστε πώς νιώθετε όταν καταφέρνετε κάτι; Αυτό είναι το αποτέλεσμα της ανανδαμίδης – το μονοπάτι της ανταμοιβής. Είναι το ίδιο συναίσθημα που έχετε όταν ασκείστε ή κάνετε καλό σεξ.

Λαμβάνοντας υπόψη τη συνεισφορά της, σίγουρα παίζει ρόλο όταν αντιμετωπίζετε προβλήματα όπως κατάθλιψη ή άγχος. Είναι επίσης γεγονός ότι όσοι έχουν φυσικά αυξημένα επίπεδα ανανδαμίδης δεν χρειάζεται πραγματικά να καπνίζουν κάνναβη για να απολαμβάνουν τα οφέλη της. Ωστόσο, αν το σώμα σας παράγει λιγότερη, πολλά πράγματα μπορούν να αποσυντονιστούν. Ευτυχώς, η κάνναβη μπορεί να βοηθήσει.

Τα κανναβινοειδή όπως το THC και το CBD που περιέχει η κάνναβη ονομάζονται φυτοκανναβινοειδή. Και σίγουρα μπορείτε να περιμένετε μια αντίδραση όταν συνδέονται με τα ενδοκανναβινοειδή που υπάρχουν στο ανθρώπινο σώμα.

Υπάρχουν σε ιστούς, στο ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς και στον εγκέφαλο. Κύρια λειτουργία του ECS είναι η επικοινωνία μεταξύ σώματος και εγκεφάλου, διασφαλίζοντας ότι ανταποκρίνονται σωστά στα μηνύματα. Παίζει βασικό ρόλο στη ρύθμιση της όρεξης, του ύπνου, του πόνου, της μνήμης, της ανάπτυξης και της γνωστικής λειτουργίας.

Ποιοι είναι οι τύποι υποδοχέων;

Τα φυτά κάνναβης είναι ξεχωριστά για τον άνθρωπο λόγω της αλληλεπίδρασής τους με το σώμα μας. Τα κανναβινοειδή που περιέχει το φυτό αντιδρούν με τους υποδοχείς του ανθρώπινου σώματος. Όμως, αντίθετα με ό,τι ίσως έχετε ακούσει, οι υποδοχείς δεν υπάρχουν μόνο για την κάνναβη. Είναι αναπόσπαστο κομμάτι του ενδοκανναβινοειδούς συστήματος και χρησιμεύουν για τη λήψη και αποστολή σημάτων ενδοκανναβινοειδών.

Τι γίνεται με όσους δεν καπνίζουν ή δεν καταναλώνουν κανναβινοειδή; Έχουν υποδοχείς; Ναι, φυσικά και έχουν. Ωστόσο, επειδή αυξάνεται ο αριθμός των ενδοκανναβινοειδών όταν καπνίζετε κάνναβη, είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσετε έλλειψη ενδοκανναβινοειδών που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα γονιμότητας και πολλά άλλα.

Υπάρχουν κυρίως δύο τύποι υποδοχέων στο σώμα μας. Ο πρώτος είναι ο CB1, που εντοπίζεται κυρίως στο νευρικό σύστημα, το συκώτι, τους πνεύμονες, τον εγκέφαλο και τα νεφρά. Τόσο τα φυτοκανναβινοειδή από το φυτό όπως το THC όσο και τα φυσικά ενδοκανναβινοειδή μας συνδέονται ή αλληλεπιδρούν με τον CB1 επειδή έχουν παρόμοια δομή. Συνήθως βοηθά ασθενείς με κατάθλιψη, χρόνιο πόνο και διάφορες άλλες παθήσεις.

Οι υποδοχείς και τα κανναβινοειδή λειτουργούν σαν κλειδί με κλειδαριά. Το THC αλληλεπιδρά με τον CB1 σαν κλειδί και ο εγκέφαλος απελευθερώνει ντοπαμίνη. Εκεί νιώθετε τις αλλαγές στη διάθεσή σας. Μπορεί να νιώσετε χαρούμενοι, αγχωμένοι ή λυπημένοι, ανάλογα με την ποσότητα του THC που έχετε καταναλώσει.

Έχετε αναρωτηθεί γιατί κάποιοι παραπονιούνται για ταχυκαρδία ή παρανοϊκά συναισθήματα αφού καταναλώσουν κάνναβη; Αυτό είναι το THC σε δράση. Παρόλα αυτά, αυτό δεν σημαίνει ότι το THC είναι κακό. Αν καταναλωθεί στη σωστή δοσολογία, λειτουργεί μαγικά, όμως αν γίνεται κατάχρηση, θα νιώσετε πολλές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της παράνοιας.

Ο δεύτερος υποδοχέας είναι ο CB2 και εντοπίζεται σε περιοχές όπως το γαστρεντερικό σύστημα, οι αμυγδαλές και ο σπλήνας. Καλύπτουν ουσιαστικά μεγάλο μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν τα κανναβινοειδή ενεργοποιούν έναν ή και τους δύο υποδοχείς, στέλνονται μηνύματα στα κύτταρα που δείχνουν πώς να συμπεριφερθούν. Είναι κυρίως υπεύθυνοι για τη διαχείριση του πόνου, τη φλεγμονή και τη ρύθμιση της όρεξης.

Άνθρωποι και κάνναβη

Τώρα ξέρετε για το THC και το CBD – τα κανναβινοειδή που περιέχει η κάνναβη. Αυτό όμως που θα σας εκπλήξει είναι ότι η κάνναβη περιέχει περισσότερα από 113 κανναβινοειδή, πολλά από τα οποία είναι μοναδικά. Αυτό που κάνει την κάνναβη τόσο ξεχωριστή είναι ότι τα κανναβινοειδή αλληλεπιδρούν με το ανθρώπινο σώμα με παρόμοιο τρόπο όπως τα ενδοκανναβινοειδή που υπάρχουν φυσικά σε εμάς, όπως εξηγήθηκε παραπάνω.

Και έτσι, οι άνθρωποι και η κάνναβη έχουν αναπτύξει μια σχέση που ξεκίνησε πριν χιλιάδες χρόνια. Η κάνναβη υπάρχει για περισσότερα από 10.000 χρόνια. Το μοναδικό αυτό βότανο χρησιμοποιήθηκε για διάφορους σκοπούς. Κάποιοι εκτιμούν ότι η κάνναβη ήταν από τις πρώτες καλλιεργήσιμες ποικιλίες. Η κάνναβη μπορεί να μετατραπεί σε ίνες, ύφασμα, σχοινιά και πολλά άλλα χρήσιμα πράγματα. Είναι γνωστό ότι οι σπόροι κάνναβης είναι μια καλή πηγή πρωτεΐνης και λιπαρών οξέων.

Οι γυναίκες χρησιμοποιούσαν ιατρική κάνναβη για να βοηθηθούν με ζητήματα περιόδου. Στην πραγματικότητα, η Βασίλισσα Βικτώρια είχε λάβει συνταγή κάνναβης για τους πόνους περιόδου. Χρησιμοποιούνταν επίσης κατά τον τοκετό και ως κοινό φάρμακο για πόνους, μικροτραυματισμούς και άλλα ζητήματα. Φυσικά, χρησιμοποιούνταν και ως μέσο πνευματικής θεραπείας.

Και επειδή η κάνναβη περιέχει κανναβινοειδή παρόμοια με την ανανδαμίδη, πολλοί θεωρούν ότι οι άνθρωποι είναι φτιαγμένοι για να καταναλώνουν ή να καπνίζουν κάνναβη. Αυτό όμως δεν ισχύει. Ναι, το βότανο βοηθά σε πολλά ζητήματα, όμως οι υποδοχείς που υπάρχουν στο σώμα μας δεν προορίζονται μόνο για την κάνναβη.