क्या गांजा दिमागी शक्ति बढ़ाता है या उसे नुकसान पहुँचाता है?

• 1. बदलाव का संकेत: नई रिसर्च बताती है कि भांग से कम हो सकता है संज्ञानात्मक गिरावट का जोखिम
• 2. युवाओं पर भांग व्यर्थ जाती है
• 3. एक साइड नोट: भांग दिमाग पर असर क्यों डालता है?
• 4. तुरंत और लंबे समय के प्रभाव
• 4. a. तात्कालिक कमजोरी
• 4. b. दीर्घकालिक परिणाम
• 4. c. दिमागी संरचना में बदलाव
• 5. कम मानव अध्ययन
• 6. निष्कर्ष: क्या आपको चिंता करनी चाहिए?

इसमें कोई शक नहीं कि गांजा सीधे तौर पर हमारे दिमाग को प्रभावित करता है और हमारी रोजमर्रा की आसान पहेलियाँ हल करने की क्षमता को बदल देता है। याद है जब आपने पहली बार भांग ली थी? याद है किस तरह आपकी अपनी जानी-पहचानी गलियां अचानक एक भूल-भुलैया सी लगने लगी थीं? या फिर वह असहाय चुप्पी जब आप और आपके दोस्त अचानक भूल जाते थे कि बातें किस बारे में हो रही थीं?

इसलिए यह हैरान करने वाली बात नहीं कि अब तक विज्ञान ने ज्यादातर भांग को लेकर यह ही शोध किया है कि वह दिमागी क्षमता को कम करता है, न कि बढ़ाता है। खैर, अब इसका रुख धीरे-धीरे बदल रहा है। भांग के हमारे संज्ञानात्मक कार्यों पर प्रभाव के बारे में अभी भी बहुत कुछ अज्ञात है, लेकिन जो लोग अपनी जिंदगी इस पदार्थ के बिना सोच ही नहीं सकते या फिर दवा के रूप में इसका इस्तेमाल करते हैं, वे थोड़ी राहत की सांस ले सकते हैं... और फिर एक कश और लगा सकते हैं। उम्मीद है, यह आपको बुढ़ापे की ओर एक कदम और नहीं ले जाएगा।

बदलाव का संकेत: नई रिसर्च बताती है कि भांग से कम हो सकता है संज्ञानात्मक गिरावट का जोखिम

एक चौंकाने वाले मोड़ पर, एक नई रिसर्च में पाया गया है कि भांग का उपयोग subjektive cognitive decline (SCD) के कम होने से जुड़ा हो सकता है, जो आम धारणाओं को चुनौती देता है। यह अध्ययन Current Alzheimer Research जर्नल में प्रकाशित हुआ, जिसमें पाया गया कि मनोरंजन के लिए भांग का सेवन "काफी हद तक" SCD के कम स्तर से जुड़ा है; प्रयोगकर्ताओं ने गैर-प्रयोगकर्ताओं की अपेक्षा कम उलझन और कम याददाश्त की समस्या बताई।

इस अध्ययन के लिए 4,744 वयस्कों (45 वर्ष या उससे अधिक उम्र के) से पिछला 12 महीनों में भांग के उपयोग के बारे में पूछा गया। शोधकर्ता केवल अनुमान ही लगा सकते हैं कि मनोरंजक उपभोग से मानव दिमाग को सुरक्षा कैसे मिलती है।

संभावित कारण, लेखकों के अनुसार, यह हो सकता है कि भांग का सेवन नींद की गुणवत्ता सुधारता है और तनाव के स्तर को घटाता है, और दोनों कारक दिमागी सेहत के लिए महत्वपूर्ण हैं। शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों की उम्र का ध्यान रखा या नहीं, यह स्पष्ट नहीं हुआ। खूब देखा गया है कि युवा पीढ़ी में भांग का सेवन ज्यादा आम है, और उम्मीद की जाती है कि युवा प्रतिभागियों में कम उलझन और याददाश्त की समस्या होती है, जबकि पुरानी उम्र के प्रतिभागियों में यह अधिक होती है। ये भी उम्मीद की जाती है कि उसी युवा समूह में मनोरंजक उपभोक्ता ज्यादा होंगे।

यह भी रोचक है कि चिकित्सकीय उपभोग, चाहे मनोरंजक उपभोग के साथ मिलाया गया हो, संज्ञानात्मक गिरावट में बहुत कम सम्बद्ध पाया गया। संभावित कारण है कि बुजुर्ग और कम स्वस्थ लोग, जो अपने स्वास्थ्य कारणों से भांग ले रहे हैं, वे औसतन संज्ञानात्मक समस्याओं से ज्यादा जूझते हैं।

कैनबिस के इस्तेमाल के कारणों – चिकित्सा बनाम गैर-चिकित्सा – से आगे बढ़कर अध्ययन ने उपभोग की आवृत्ति व तरीके पर भी ध्यान दिया। पाया गया कि बार-बार उपभोग करना और स्मोकिंग (वापिंग या खाने वाले सेवन की तुलना में) दोनों ही कमजोर रूप से (आंकड़ीय रूप से नगण्य) मानसिक समस्याओं के साथ जुड़े दिखे।

युवाओं पर भांग व्यर्थ जाती है

जो लोग इस विषय से परिचित हैं, वे इस अध्ययन की एक अहम बात मिस नहीं करेंगे: इसमें सिर्फ मध्य उम्र या उससे अधिक उम्र के लोगों को देखा गया। यह क्यों महत्वपूर्ण है? बढ़ती रिसर्च दर्शाती है कि भांग से परिचय किस उम्र में शुरू होता है, यह मायने रखता है।

किशोर और युवा वयस्क, खासकर जिनको कैनबिस यूज डिसऑर्डर हो जाता है, वे जीवन में कई चीज़ों से वंचित रह जाते हैं, जैसे कि पढ़ाई, करियर, नए लोगों से मिलना, नई जगहों पर जाना। वहीं, उम्रदराज लोगों के लिए भांग का उपभोग चीज़ों को ताजगी भरी नजर से देखने या जमे-जमाए विचार-पैटर्न से बाहर निकलने का मौका दे सकता है।

कई अध्ययनों से पता चलता है कि युवावस्था में भांग का जल्द संपर्क आगे चलकर स्मृति और संज्ञान में कई तरह की कमी ला सकता है। एक 2007 के चूहे वाले अध्ययन में पाया गया कि, "मस्तिष्क के शुरुआती विकास में कैनाबिनोइड्स का संपर्क आगामी पीढ़ियों में न खत्म होने वाली सूक्ष्म गड़बड़ियों का कारण बन सकता है।" एक और 2005 के अध्ययन में दिखाया गया कि गर्भावस्था में सिंथेटिक कैनाबिनोइड (जो THC के समान रिसेप्टर पर बाइंड होता है) के इस्तेमाल से "सीखने की कमी और घटती भावनात्मक प्रतिक्रिया देखी गई।" फिर, एक और शोध, इस बार बंदरों पर, ने दिखाया कि "THC के लगातार संपर्क का असर उसी दौरान सबसे ज्यादा दिखता है, जब दिमाग के मूल सर्किट विकसित हो रहे होते हैं।"

पशु मॉडल से आगे बढ़कर, 2012 के रिपोर्ट में पाया गया कि किशोरावस्था में ज्यादा भांग लेने वालों में आगे चलकर संज्ञान में दिक्कतें आती हैं। यहां तक कि जो बाद में भांग छोड़ भी देते हैं, वे अपनी मानसिक कार्यक्षमता पूरी तरह वापस नहीं पा पाते।

ऐसे अध्ययनों की समस्या यह है कि वे तय नहीं कर सकते कि क्या सच में भांग के इस्तेमाल ने ही दिमागी गिरावट लाई, या कोई छिपा कारक था जो दोनों का कारण बना - जैसे किसी युवा का कम सामाजिक-आर्थिक स्तर, जिससे उसकी संज्ञानात्मक वृद्धि चौपट हो सकती है और उसे भांग का गलत इस्तेमाल जल्दी शुरू करने की संभावना बढ़ सकती है।

एक साइड नोट: भांग दिमाग पर असर क्यों डालता है?

जब आप भांग का सेवन करते हैं, THC (डेल्टा-9-टेट्राहाइड्रोकैनाबिनोल) नामक रसायन आपके शरीर में प्रवेश करता है। THC भांग का मुख्य साइकोएक्टिव कंपाउंड है, जो नशे का अहसास देता है। यह आपके शरीर में प्राकृतिक न्यूरोट्रांसमीटर जैसे एंडोकैनाबिनोइड्स की नकल करता है, जिनकी संरचना मिलती-जुलती है।

खास तौर पर, THC CB1 रिसेप्टर्स से इंटरेक्ट करता है। ये छोटी प्रोटीनें होती हैं, जो आपकी कोशिकाओं से जुड़ी होती हैं और विभिन्न उत्तेजनाओं से आने वाले रासायनिक संकेत प्राप्त करती हैं और आपकी कोशिकाओं को प्रतिक्रिया देने में मदद करती हैं। CB1 रिसेप्टर्स मुख्य रूप से मस्तिष्क और तंत्रिका तंत्र में, साथ ही अन्य शरीर के अंगों और ऊतकों में पाए जाते हैं।

CB1 रिसेप्टर्स एंडोकैनाबिनोइड सिस्टम (ECS) का हिस्सा हैं, जो एक जटिल सेल-सिग्नलिंग सिस्टम है जिसे 1990 के दशक की शुरुआत में THC पर शोध करते वक्त पहचाना गया था। यह सिस्टम शरीर में कई कार्यों और प्रक्रियाओं (जैसे नींद, मूड, भूख, याददाश्त, प्रजनन, प्रजनन क्षमता) को नियंत्रित करने में भूमिका निभाता है। एंडोकैनाबिनोइड सिस्टम आपके शरीर में बिना कैनबिस के उपयोग के भी सक्रिय रहता है।

हालांकि, जब THC ECS के साथ संपर्क करता है, तब यह उसकी सामान्य कार्यप्रणाली में विघ्न डालता है, जिससे विभिन्न प्रभाव दिखते हैं जैसे इंद्रियों में बदलाव, मूड में बदलाव, स्मृति पर असर और कई बार मतिभ्रम तक। यही वजह है कि भांग साइकोएक्टिव असर करता है।

तुरंत और लंबे समय के प्रभाव

जब हम भांग के मस्तिष्क पर असर का अध्ययन करते हैं, तो हमें तात्कालिक प्रभाव (केवल नशे की स्थिति में होने वाले), अल्पकालिक प्रभाव (जैसे ध्यान की कमी या लो मोटिवेशन जो उपभोग के घंटों या दिनों तक रह सकता है) और दीर्घकालिक प्रभाव (जो हो सकता है कि भांग छोड़े बाद भी हमेशा बने रहें) में फर्क करना चाहिए।

तात्कालिक कमजोरी

कोई भी यह नहीं मानेगा कि भांग लेने पर किसी की समझ, याददाश्त या निर्णायकता पर असर नहीं पड़ता। हालांकि, यह भी उतना ही स्पष्ट है कि लंबे समय से उपभोक्ता इतने अभ्यस्त हो जाते हैं कि कुछ असर कम हो जाते हैं। यह खासकर सड़क सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण विषय है: रिसर्च में पाया गया है कि जब नशे की हालत में लोग ड्राइव करते हैं तो उनकी सुरक्षा की क्षमता इस बात पर निर्भर करती है कि वे सामान्य उपभोक्ता हैं या केवल कभी-कभार पीते हैं।

ऑस्ट्रेलिया के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए एक अध्ययन में कैंसर रोगियों की संज्ञानात्मक क्षमताओं का आकलन किया गया, जो अपने लक्षणों में राहत पाने के लिए भांग का उपयोग करते हैं। उन्हें लैब में भांग देने के बाद कुछ संज्ञानात्मक परीक्षण कराए गए। जैसा अपेक्षित था, उनमें तर्क, याददाश्त या निर्णय लेने की क्षमता में कोई सांख्यिकीय रूप से उल्लेखनीय कमी नहीं पाई गई — क्योंकि वे लंबे समय से चिकित्सकीय भांग उपभोक्ता हैं, तो वे नशे के असर के अभ्यस्त हो गए थे।

ऑस्ट्रेलियाई रिसर्चरों ने यह भी नोट किया कि वास्तविक जीवन में, भांग के तात्कालिक असर और भी कम महत्वपूर्ण होते हैं, क्योंकि ज्यादातर रोगी इसे सोने से पहले लेते हैं - जब संज्ञानात्मक कमजोरी कोई फर्क नहीं डालती।

दीर्घकालिक परिणाम

उपलब्ध अध्ययनों में धूम्रपान करने वालों और न करने वालों के बीच सोचने की क्षमता में सतत रूप से मापी जाने वाली कुछ मामूली भिन्नताएं देखी गई हैं। असली चुनौती है इन आंकड़ों को शराब व अन्य पदार्थों के उपयोग, और अन्य कारणों (जैसे आनुवांशिक वजहेंएवं सामाजिक-आर्थिक स्तर) से शुद्ध करना। जब इन सभी बातों का ध्यान रखा जाता है, तब भी नतीजे पूरी तरह स्पष्ट नहीं हैं।

एक पेपर में दीर्घकालिक भांग सेवन और खराब मौखिक स्मृति के बीच सम्बन्ध पाया गया, लेकिन पूर्व स्मोकर्स व नॉन-स्मोकर्स के बीच अन्य क्षेत्रों में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं मिला। इस अध्ययन ने 5115 व्यक्तियों को 18-30 वर्ष की आयु में देखना शुरू किया और अगले 25 वर्षों तक फॉलोअप किया।

एक अन्य 2015 के अध्ययन में जुड़वा बच्चों के जोड़ों में, यदि एक भांग के संपर्क में था और दूसरा नहीं, तो IQ में कोई अंतर नहीं पाया गया। यानी, यहां आनुवांशिक फैक्टर भांग उपयोग पर भारी पड़ता है।

इस विषय पर उपलब्ध वैज्ञानिक साहित्य की अपनी समीक्षा में National Institute of Drug Abuse ने इन अनिर्णायक नतीजों को स्वीकार किया है और उम्मीद जताई है कि भविष्य के अध्ययन अधिक निर्णायक उत्तर देंगे। खास तौर पर, वे एक महत्वाकांक्षी अनुदैर्ध्य अध्ययन – Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) study – की प्रतीक्षा कर रहे हैं, जो अमेरिकियों को बचपन से जवानी तक ट्रैक करेगा और देखेगा कि भांग उनके दिमाग की संरचना को किस तरह प्रभावित करती है और क्या वे अपने उन साथियों से अलग होंगे, जो भांग नहीं लेते।

दिमागी संरचना में बदलाव

क्या भांग में कोई ऐसा सबूत है जिससे यह कहा जा सके कि वह दिमाग की संरचना में बदलाव लाता है? यहां भी दोनों पक्षों के लिए पर्याप्त सबूत नहीं हैं। शोधकर्ताओं के लिए खास रुचि का क्षेत्र है कोर्टिकल सतह - दिमाग का वह हिस्सा जो सोचने, निर्णय लेने और स्मृति जैसे उच्च स्तरीय कार्यों का जिम्मेदार है।

हालांकि, पिछले शोधों में कुछ मामूली भिन्नताएं दिखी थीं, 2018 के एक अध्ययन में इसका कोई प्रमाण नहीं मिला। टीम ने 141 भांग प्रयोगकर्ताओं और 120 नियंत्रण समूह की तुलना की। वे दिमाग की कोर्टिकल सतह की तीन विशेषताओं में रुचि रखते थे:

• कोर्टिकल मोटाई,
• सतह क्षेत्रफल,
• और जिरिफिकेशन सूचकांक,

और इनमें किसी में भी प्रयोक्ताओं और गैर-प्रयोक्ताओं के बीच कोई भिन्नता नहीं मिली।

आशा है, पिछली सेक्शन में बताए गए ABCD अध्ययन से इस पर आगे रोशनी पड़ेगी।

कम मानव अध्ययन

उपलब्ध वैज्ञानिक प्रमाणों को देखें तो एक पैटर्न दिखता है: पशुओं पर बहुत प्रयोग हुए हैं, लेकिन इंसानों पर बहुत कम। यह स्थिति संभवतः बदलने वाली है, क्योंकि चिकित्सा रोगियों समेत, और लोग भांग के संपर्क में आ रहे हैं। एक ओर इससे स्वास्थ्य विशेषज्ञों को सार्वजनिक स्वास्थ्य को लेकर चिंता है, वहीं यह भांग और दिमागी फंक्शन के विषय में और अध्ययन के अवसर भी खुलता है और शायद यह अन्तिम उत्तर मिलेगा - क्या भांग वाकई हमें मूर्ख बनाता है या नहीं?

निष्कर्ष: क्या आपको चिंता करनी चाहिए?

हमें पूरा भरोसा है कि हमारे पाठक अपनी बुद्धि को बेहद कीमती मानते हैं और यह सोचकर भांग पीना पसंद नहीं करेंगे कि उससे दिमागी शक्ति कम होती है। उनके लिए तसल्ली की बात है: 'शैतान की पत्ती' उतनी बुरी नहीं है, जितना इसे वर्षों से प्रचारित किया गया है। पर क्या इससे कुछ नुकसान होता है, चाहे वह बहुत मामूली ही क्यों न हो? सच कहें तो हमें नहीं पता। और यहाँ 'हम' का मतलब है - विज्ञान के मौजूदा स्तर पर।

जब तक शोधकर्ता इस सवाल का निर्णायक उत्तर ढूंढ रहे हैं, तब तक कम से कम इतना करें कि भांग का उपयोग संयम में करें, इसको समस्या ना बनने दें, और अगर आप युवा हैं और अभी तक भांग के संपर्क में नहीं आए हैं, तो बेहतर होगा कि दिमाग के पूरी तरह विकसित होने तक इंतजार करें ताकि भविष्य में आपको नुकसान ना हो या शायद इससे आपको फायदा ही मिल जाये।