Wat is cannabisafhankelijkheid?

• 1. Het menselijk lichaam verlangt niet naar cannabis
• 2. Wat is cannabisafhankelijkheid?
• 3. Wie kan cannabisafhankelijkheid ontwikkelen?
• 4. Hoe kun je cannabisafhankelijkheid voorkomen?

Helaas heeft cannabis een slechte reputatie als het gaat om verslavendheid. In feite is deze plant al geruime tijd omhuld met mythes. Door de negatieve indrukken associëren veel mensen cannabis met de grootste gevaren van verslaving. Onze mening is echter heel duidelijk. Dit zijn gewoon ongegronde mythes.

Tegelijkertijd kunnen we niet simpelweg zeggen dat cannabis geen risico’s heeft. Cannabis heeft wel de eigenschappen om tot een verslaving te leiden, maar er zijn geen meldingen bekend van sterfgevallen door consumptie ervan. Maar, net zoals bij elk overmatig gebruik, is de kans groot dat het op een bepaald moment schadelijk wordt.

Te veel water, te veel zoetigheid, te veel glazen: het is duidelijk dat de gevolgen op een gegeven moment merkbaar worden. Maar het hangt ook af van de persoonlijke aanleg. Dus hoe zit het nu precies met cannabisverslaving en wat kan er gebeuren als je het af en toe rookt? Laten we het bekijken:

Het menselijk lichaam verlangt niet naar cannabis

Er wordt vaak aangenomen dat roken je verslaafd maakt. En dat klopt als we het over sigaretten hebben. Door het nicotinegehalte in sigaretten zijn we geneigd er vaker naar te verlangen. Voor ervaren rokers kan het lichaam zelfs fysiek reageren als er een tekort aan nicotine is.

Bij cannabis is dat anders: het is geen lichamelijke drang. Eigenlijk komen dezelfde cannabinoïden die in de cannabisplant zitten, van nature ook in het menselijk lichaam voor. Zo is bijvoorbeeld de endocannabinoïde anandamide, die in de hersenen wordt geproduceerd, vrijwel identiek aan de THC die door de cannabisplant wordt aangemaakt.

Er zijn studies uitgevoerd naar de effecten van verslavende stoffen, en de resultaten waren vrij interessant. Cannabisafhankelijkheid ontstaat wanneer je het blijft gebruiken, zelfs wanneer je het eigenlijk niet nodig hebt.

Het lagere verslavingspercentage mag niet betekenen dat het onmogelijk is om aan cannabis verslaafd te raken. Het laat echter wel zien dat veel mensen eraan gewend raken omdat ze het gebruiken als hulpmiddel om te ontspannen of om even pauze te nemen. Gelukkig valt het relatief lagere verslavingspercentage in het niet bij andere stoffen.

Wat is cannabisafhankelijkheid?

Hoewel het nu duidelijk zou moeten zijn, is het goed om cannabisafhankelijkheid in simpele woorden samen te vatten. Door de atypische manier waarop cannabisafhankelijkheid zich uit, hebben veel onderzoekers moeite om met een concrete definitie te komen.

Toch kunnen we het volgende zeggen: Cannabisafhankelijkheid wordt gedefinieerd als de behoefte om dagelijks op marihuana te vertrouwen om pijn, stress te verlichten of als behandelvorm. Als vuistregel geldt: als je een paar dagen niet zonder cannabis kunt, ben je waarschijnlijk verslaafd.

Gelukkig is cannabisverslaving lichamelijk en mentaal minder zwaar als je wilt stoppen. Bij andere verslavende middelen ervaar je sterke ontwenningsverschijnselen; dat is bij cannabis stoppen een stuk minder het geval. 

Er is wel degelijk sprake van ontwenningsverschijnselen bij cannabis, maar ze zijn lang niet zo heftig als bij het stoppen met sigaretten. Het lichaam vertoont minder fysieke reacties, maar mentaal kun je nog steeds moeite ondervinden.

Wie kan cannabisafhankelijkheid ontwikkelen?

In het algemeen komt cannabisafhankelijkheid vooral voor bij mensen die het gebruiken om recreatieve redenen. Hoewel mensen die cannabis om medische redenen gebruiken soms hogere hoeveelheden kunnen nemen zonder verslaafd te raken, is dat meestal te danken aan het CBD-gehalte. THC veroorzaakt namelijk de psychologische en psychedelische effecten die leiden tot afhankelijkheid. 

Bij sommige medische behandelingen kunnen mensen hogere hoeveelheden THC of concentraten zoals rosin of shatter gebruiken zonder verslaafd te raken. Dit komt door de gecontroleerde omgeving en dosering. Dit is echter geen dagelijkse gang van zaken.

Op dezelfde manier zijn sporadische rokers in sociale interacties of mensen die minder dan een gram per dag microdoseren relatief veilig voor verslaving. Degenen die echter iedere paar uur de behoefte voelen een joint te roken, zitten vaak al vrij diep in het patroon.

Toch kan het zelfs bij dagelijks, langdurig gebruik jarenlang duren (tot wel 10 jaar) voordat er daadwerkelijk sprake is van verslaving, ook al zullen de eerste tekenen van afhankelijkheid zich dan vaak al laten zien. Uit studies naar cannabisverslaving blijkt dat de meeste mensen die hulp zoeken jonger zijn dan 25 jaar. Dat betekent vaak dat ze op jonge leeftijd zijn begonnen, meestal in de puberteit (13 à 14 jaar oud).

Cannabisverslaving is sterk gekoppeld aan de emotionele toestand en de omgeving van de gebruikers. De studie benadrukt dat, hoewel er duidelijke tekenen van afhankelijkheid zijn, deze lang niet zo ernstig zijn als bij middelen zoals alcohol, harddrugs of sigaretten.

Hoe kun je cannabisafhankelijkheid voorkomen?

Cannabis heeft tal van medicinale voordelen die vaak worden gezocht door mensen met angst, hoofdpijn en chronische pijn. Het is dan soms lastig om een goede reden te vinden om het opgegeven gevoel van verlichting achter te laten. Maar als het een onmisbare dagelijkse gewoonte wordt, spreken we van cannabisafhankelijkheid. 

Als je verslaving wilt voorkomen, overweeg dan een tolerantiepauze. Dit betekent dat je na jaren van regelmatig gebruik, je lichaam er wellicht aan gewend is geraakt. Ben je eraan gewend, dan ga je sneller op zoek naar sterkere strains.

Een korte pauze van 15 dagen is een uitstekende manier om opnieuw waardering te krijgen voor cannabis. In deze periode zullen de THC-waarden in je lichaam dalen en de ervaring zal veel beter zijn. Bovendien is zo’n korte pauze een goede manier om verslaving te voorkomen.