HIV a konope: Potenciálna terapia alebo riskantná záležitosť?

• 1. Prečo ľudia s hiv užívajú konope?
• 2. Prínosy a mechanizmy účinku
• 2. a. Protizápalové vlastnosti
• 2. b. Úľava od neuropatickej bolesti
• 2. c. Úľava od nevoľnosti
• 2. d. Stimulácia chuti do jedla
• 2. e. Zlepšenie nálady
• 2. f. Lepší spánok
• 2. g. Potlačenie vírusovej aktivity
• 3. Viac prínosov alebo viac rizík?
• 3. a. Neurokognitívny výkon
• 3. b. Dodržiavanie liečby
• 4. Ďalšie prínosy konope u hiv pacientov
• 4. a. Zníženie užívania opioidov
• 4. b. Zvýšená fyzická aktivita
• 5. Cbd: neomamná legálna alternatíva
• 6. Pripravovaný výskum
• 7. Záver

Dostali sme sa ďaleko od čias, keď bola diagnóza HIV ako rozsudok smrti. Dnes, s príchodom ART, teda antiretrovirálnej terapie, môžu ľudia infikovaní ľudským imunodeficientným vírusom žiť dlhý, produktívny, šťastný a relatívne zdravý život, keďže dostupné lieky pomáhajú udržať ochorenie pod kontrolou.

Napriek tomu však výhľad pre osoby žijúce s HIV (skrátene PLWH) stále nie je úplne ružový. Prítomnosť vírusu v tele aj vedľajšie účinky ART liekov si vyberajú svoju daň. Práve tu môže konope, zo všetkého možného, pomôcť, keďže rôzne skupiny pacientov túto rastlinu tradične využívali na zmiernenie mnohých príznakov sprevádzajúcich HIV. Na druhej strane, použitie konope pri HIV vyvoláva u mnohých lekárov obavy, keďže stále veľa nevieme o tom, ako konope ovplyvňuje zdravie HIV pozitívnych ľudí, aké môže mať dlhodobé následky a ako interaguje s antivirotickou liečbou.

V tomto článku sa pozrieme na doteraz dostupné výskumy. Dúfame, že nám to umožní urobiť si praktický obraz o výhodách i rizikách užívania konope u ľudí s HIV.

Prečo ľudia s HIV užívajú konope?

Tak ako pri iných vážnych ochoreniach, ako je rakovina či skleróza multiplex, aj pacienti s HIV užívajú konope na zmiernenie rôznych príznakov, ktoré im spôsobujú utrpenie, pričom zároveň dúfajú, že niečo, čo im prináša úľavu, by mohlo pomôcť aj s hlavným problémom. Čím viac skúmame túto úžasnú rastlinu, tým viac sa zdá, že tomu tak skutočne môže byť — užívanie konope môže mať prínosy presahujúce jednoduché zvládanie symptómov.

Jedno je však isté: HIV a AIDS pacienti patrili historicky medzi prvých užívateľov medicínskej marihuany a aj dnes ju užívajú častejšie než bežná populácia. Mnohí z nás už počuli príbehy o HIV pozitívnych, ktorí konope zapojili do svojho životného štýlu; niektorí takých pacientov osobne poznajú. Vedecký výskum potvrdzuje, že užívanie konope je v HIV-pozitívnych skupinách veľmi rozšírené.

Jedna štúdia skúmala pacientov s HIV z veľkej kliniky a zistila, že až tretina z nich uviedla užívanie konope na zvládanie symptómov. Najčastejšie uvádzané prínosy boli:

Háčik je v tom, že veľká menšina opýtaných (47 %) uviedla, že užívanie marihuany negatívne ovplyvnilo ich pamäť.

Ďalšia štúdia hodnotila percento pacientov s HIV/AIDS, ktorí v predchádzajúcom mesiaci užili marihuanu, pričom miera dosiahla až 23 %. Najčastejšie uvádzané prínosy boli:

• Úľava od úzkosti a/alebo depresie (57%)
• Zlepšenie chuti do jedla (53%)
• Zvýšenie potešenia (33%)
• Úľava od bolesti (28%)

Prínosy a mechanizmy účinku

Niektoré prínosy užívania konope, ktoré HIV pacienti popisujú, sú tak bežné a desaťročia pozorované, že o ich existencii prakticky nemožno pochybovať. Navyše, výskumníci už začali skúmať možné mechanizmy, ktoré stoja za pozitívnym účinkom konope, a niektoré už odhalili. Pozrime sa na ne detailnejšie.

Protizápalové vlastnosti

Schopnosť kanabinoidov znižovať zápal je dobre zdokumentovaná a práve zápal zohráva významnú úlohu pri mnohých ochoreniach, vrátane HIV. Bohužiaľ, pacienti s HIV rozvíjajú aj mnoho ďalších chorôb – kardiovaskulárne ochorenia, cukrovku, nádory – a pri všetkých týchto ochoreniach hrá systémový zápal kľúčovú úlohu. Dve hlavné zložky konope – THC a CBD – sú dlho skúmané ako potenciálne imunomodulátory, hoci väčšina štúdií prebiehala na bunkových kultúrach a v modeloch na zvieratách; údaje z humánnych štúdií zatiaľ chýbajú.

Jedna štúdia zistila, že aktivácia CB₂ receptorov môže pomôcť redukovať šírenie HIV v tele. CB₂ receptory sa v hojnom počte nachádzajú v črevách a sú cieľom pre CBD aj THC. V jednej štúdii boli laboratórne opice infikované vírusom podobným HIV a následne liečené THC. Tento primárny psychoaktívny kanabinoid z marihuany znížil závažnosť ochorenia a zlepšil zdravie čriev.

U ľudí s HIV je užívanie konope spojené so zníženou hladinou niektorých buniek a proteínov, ktoré sa dávajú do súvisu s progresiou HIV a pridruženými zdravotnými komplikáciami.

Zo všetkých kanabinoidov vedcov najviac zaujíma CBD (kanabidiol), pretože nespôsobuje typické omámenie a vykazuje veľký terapeutický potenciál. Tento kanabinoid bol preukázateľne schopný znižovať zápal v mozgových bunkách infikovaných HIV. Neuroinflamácia spôsobená HIV spúšťa „domino efekt“, keď sa aktivované infikované bunky množia a rozširujú vírus späť do tela. CBD narúša tento proces, čím znižuje zápaly a udržiava bunky v neaktívnom stave.

V ďalšej štúdii používajúcej ľudské bunky infikované HIV mal CBD opäť protizápalové účinky. Mechanizmom bola znížená produkcia viacerých cytokínov a chemokínov – tieto chemikálie prispievajú k zápalom. Pre tých, ktorí chcú ísť do detailu, CBD tiež napomáhal deaktivácii bielkoviny kaspáza 1 a znižoval aktivitu génu NLRP3. Obe látky majú v procese zápalu zásadný význam. Navyše, CBD výrazne znížil prítomnosť HIV v bunkách.

Úľava od neuropatickej bolesti

Neuropatická bolesť – pocity „mravčenia“, najmä v rukách a nohách – je veľmi častým príznakom HIV. Môže byť dôsledkom poškodenia spôsobeného samotným vírusom alebo liekmi používanými na jeho liečbu. Tento druh bolesti výrazne znižuje kvalitu života pacientov, preto je účinný prostriedok mimoriadne potrebný.

Existujú štúdie na zvieratách aj na ľuďoch, ktoré naznačujú, že konope a jeho zložky môžu pomáhať s neuropatiou. Jedna štúdia na potkanoch preverila schopnosť CBD zmierniť bolesť a zároveň znížiť zápal. Táto štúdia preukázala, že podávanie CBD znižuje produkciu viacerých prozápalových látok v tele potkanov. Výsledkom bolo aj zníženie neuropatickej bolesti.

Ďalšia štúdia identifikovala skutočný cieľ kanabinoidných zlúčenín pri zmierňovaní bolesti. Všeobecne platí, že kanabinoidy pôsobia na receptory CB₁ a CB₂, ale v tomto výskume s hlodavcami zistili, že úľava bola spôsobená aktiváciou iného typu receptoru v tele, tzv. a3 glycínového receptora.

Pri klinických štúdiách na ľuďoch jedna skúmala HIV pacientov s neuropatickou bolesťou a ukázala, že fajčenie konope znížilo dennú bolesť o 34 % oproti 17 % redukcii pri placebe. V ďalšej štúdii poklesla bolesť spojená s HIV neuropatiou až o 52 % v skupine s konope, zatiaľ čo v placebo skupine iba o 24 %. Tieto zistenia a nespočetné príbehy pacientov naznačujú, že konope je sľubnou voľbou pre HIV pacientov s neuropatickou bolesťou.

Úľava od nevoľnosti

Konope sa na nevoľnosť a vracanie používa už stáročia, pričom v moderných časoch boli prvými užívateľmi pacienti podstupujúci chemoterapiu alebo trpiaci nevoľnosťou z iných príčin. Pri HIV sú nevoľnosť a vracanie častým vedľajším účinkom antivirálnych liekov, najmä inhibítorov proteázy, takže antiemetický účinok konope má veľký význam.

Bohužiaľ, účinky proti nevoľnosti neboli špecificky študované u HIV pacientov, no boli pozorované pri výskumoch zameraných na iné aspekty. Jedna štúdia skúmala dronabinol, čo je syntetický ekvivalent THC, a preukázala zníženie nevoľnosti u AIDS pacientov. Vedci naznačujú, že konope môže byť vhodnou alternatívou pre tých, ktorým konvenčná proti-nevoľnostná liečba nepomáha.

Pacienti s medicínskou marihuanou by ale mali byť opatrní, keďže látka im môže pripraviť nepríjemné prekvapenie. V posledných rokoch pribúda správ o syndróme kanabinoidnej hyperemézy (CHS). Je to vzácna, ale vytrvalá reakcia, kedy človek po užití konope začne opakovane vracať. Postihuje len malé percento dlhodobých intenzívnych užívateľov, ale niektorí pacienti s vážnymi diagnózami sú nútení používať vysoké dávky konope na zmiernenie stavu a tým riskujú CHS.

Stimulácia chuti do jedla

Ďalším známym pozitívnym účinkom konope, ktorý ho robí vhodným pre HIV pacientov, je schopnosť stimulovať chuť do jedla. Zlá chuť do jedla a úbytok hmotnosti sú vážne problémy vedúce až k tzv. AIDS wasting syndrómu, keď pacient stratí viac ako 10 % telesnej hmotnosti a má hnačku alebo horúčku dlhšie ako 30 dní.

Štandardnou liečbou je zvyšovanie chuti do jedla liekmi, často megestrol acetátom (Megace). Zo syntetických látok podobných konope bola najčastejšie skúmaná dronabinol (Marinol). Tento syntetický THC preukázateľne zlepšil chuť do jedla u AIDS pacientov a pomohol im udržať stálu hmotnosť.

Kým dronabinol sa podáva orálne, niektorí uprednostňujú prirodzené konope – fajčia len toľko, aby cítili úľavu a ako priaznivý vedľajší účinok zaznamenali zvýšenú chuť do jedla. To viedlo aj k výskumom bezpečnosti takéhoto správania. Malá štúdia z roku 2000 zistila, že HIV pacienti, ktorí fajčili marihuanu 21 dní, počas tejto doby nezaznamenali zvýšenie hladiny vírusu. Autor štúdie odporučil medicínske konope v kombinácii s inými liekmi na liečbu wasting syndrómu.

Zlepšenie nálady

Aj keď povzbudzujúce účinky marihuany nie sú pre každého (niektorým ľuďom spôsobujú nepríjemné pocity), väčšine môžu pomôcť, nielen pri HIV, ale i iných chronických ochoreniach.

Tí nešťastní, u ktorých HIV progredoval až do AIDS, často prežívajú smútok, úzkosť a depresiu. Niektorí z nich, ktorí užívajú marihuanu kvôli fyzickým príznakom, zaznamenávajú i zlepšenie nálady. Nedávna štúdia Marinolu zistila, že eufória bola pre AIDS a onkologických pacientov vítaným vedľajším účinkom.

Lepší spánok

Účinky konope na spánok sú diskutabilné. Určité odrody marihuany slúžia ako skvelý prostriedok na spánok, avšak vyvolávajú otázky ohľadom dlhodobého vplyvu na kvalitu spánku. Bežným príznakom pri vysadení konope je zlý spánok alebo nespavosť. Na druhej strane, kvalitný spánok krátkodobo navodený konope je pre HIV pacientov veľmi užitočný. Niet divu, že mnohí HIV pacienti udávajú použitie konope na zlepšenie spánku.

Veľká anketa ukázala, že respondenti užívajúci konope na spánok sa cítili ráno oddýchnutejší a lepšie fungovali v bežnom režime v porovnaní s tými, ktorí užívali bežné lieky na spánok alebo žiadne. Takisto uvádzali menej bolestí hlavy a nevoľnosti. Avšak, v porovnaní s inými prostriedkami na spánok, konope ich na druhý deň často robilo viac ospalými, úzkostnými či podráždenými.

Ďalšia štúdia s HIV pacientmi trpiacimi nespavosťou a poruchami spánku zistila, že 71 % malo po použití medicínskeho konope lepší spánok. Navyše, 39 % pacientov bolo schopných znížiť alebo úplne vysadiť predpísané lieky na spánok. Nežiaduce účinky hlásilo iba 21 % pacientov, no nijako nepritvrdzovali natoľko, aby prestali konope používať.

Potlačenie vírusovej aktivity

Častým motívom v mnohých výskumoch konope je, že najprv sa skúma len schopnosť zmierniť príznaky, no neskôr vedci odhalia, že konope dokáže účinkovať aj proti samotnej podstate problému. Pri HIV teda stojí otázka, či je marihuana schopná potláčať vírus.

Jedna štúdia so zameraním na ľudí podstupujúcich ART zistila, že tí, ktorí užívali konope, dosiahli rýchlejšie ubúdanie HIV DNA, čo znamená zníženie genetického materiálu vírusu v tele — dôležitý ukazovateľ účinnosti liečby.

Ďalšia štúdia sledovala intenzívnu konzumáciu konope u HIV pacientov na ART liečbe a zaznamenala znížený počet aktivovaných a zápalových imunitných buniek u intenzívnych užívateľov, čo naznačuje, že konope môže znižovať systémové zápaly a imunitnú aktiváciu pri liečbe ART.

Viac prínosov alebo viac rizík?

Kým niektoré účinky konope pri HIV (pozri vyššie) sa skúmajú pre ich potenciálny prínos, iné vyvolávajú obavy. Tu však môžu prísť aj prekvapenia – namiesto rizík či škôd môžu fajčiari konope s HIV nájsť úľavu.

Neurokognitívny výkon

Veľkou obavou ľudí s HIV je zhoršovanie mozgovej činnosti najmä s pribúdajúcimi rokmi. Vírus spôsobuje zápal i poškodenie nervov a keďže dĺžka života HIV pacientov sa dnes približuje populácii bez HIV, škody sa s vekom znásobujú.

Je zrejmé, že pod vplyvom konope je výkon mozgu narušený (pozornosť, pamäť). U dlhodobých fajčiarov je zhoršený výkon pozorovateľný aj medzi dávkami. Existujú aj údaje o tom, že ak niekto začne s konope veľmi skoro, napr. v tínedžerskom veku, môže mu to znížiť IQ.

Mohli by sme predpokladať, že u ľudí s HIV by to bolo ešte horšie, no zrejme to tak nie je. Jedna štúdia skúmajúca vzťah medzi užívaním konope a neurokognitívnym defektom (NCI) u HIV pacientov zistila, že konope má skôr neuroprotektívny účinok. Vedci naznačili, že je to vďaka protizápalovým vlastnostiam konope.

Ďalšia štúdia z roku 2021 sledovala intenzívnych užívateľov konope s HIV. Vedci zistili, že títo pacienti s históriou CUD (porucha užívania konope) mali lepšiu kognitívnu výkonnosť než tí bez tejto histórie — a to v testoch rýchlosti spracovania, vizuálneho učenia, pamäti a motorických schopností.

Stručne povedané, podobne ako pri starších užívateľoch, mozgy pacientov s HIV akoby profitovali z konope, či už na medicínske či rekreačné účely. Tieto účinky však zatiaľ nie sú úplne preskúmané a je potrebné viac výskumu o potenciálnych rizikách i prínosoch pre túto skupinu.

Dodržiavanie liečby

Ďalšou veľkou otázkou je, či užívanie konope ovplyvňuje svedomitosť a pravidelnosť užívania ART liekov. Jedna konkrétna štúdia podporila túto obavu, keď ukázala, že starší pacienti užívajúci konope boli menej dôslední v dodržiavaní liečby než ich ne-užívajúci rovesníci.

Údaje sú však protichodné. Ďalšia štúdia zverejnená v roku 2017 zistila, že intenzívne užívanie konope neznižuje šancu na adherenciu k ART, pokiaľ k nemu pacienti nepridávajú nadmerné pitie alkoholu. Iná štúdia z roku 2005 zistila, že HIV pacienti mali vyššiu adherenciu k ART, ak užívali konope kvôli nevoľnosti, naopak nižšiu, ak ho užívali z iných dôvodov alebo rekreačne.

Vzťah je teda veľmi komplexný a mení sa podľa rôznych faktorov, čo volá po ďalšom výskume. V každom prípade by HIV pacienti nikdy nemali zabúdať, aké dôležité je dlhodobo dodržiavať antivirotickú liečbu – závisí na nej ich prognóza.

Ďalšie prínosy konope u HIV pacientov

Stále toho veľa nevieme o interakcii konope, príznakov HIV a samotného vírusu, no dostupné výskumy naznačujú ešte viac prínosov, ako sme doteraz popísali. Tu je niekoľko príkladov:

Zníženie užívania opioidov

Lekárska marihuana opakovane slúži ako alternatíva k opioidným analgetikám a je vnímaná ako bezpečnejšia voľba. Jedna štúdia, ktorá to potvrdila, bola zverejnená v januári 2018. Ukázala, že HIV pacienti s chronickou bolesťou, ktorí užívali konope, siahali po opioidoch menej často — tie majú vyšší potenciál závislosti a hrozí pri nich predávkovanie.

Zvýšená fyzická aktivita

Fyzické cvičenie je dôležité pre všetkých, aj tých s chronickými ochoreniami, a každá podpora pravidelného pohybu by mala byť vítaná. Štúdia z roku 2023 skúmala súvislosť užívania látok a fyzickej aktivity u HIV pacientov s chronickou bolesťou a depresiou. Užívajúci konope vykazovali viac intenzívnej fyzickej aktivity než ne-užívatelia, pravdepodobne vďaka zmierneniu bolesti. Podporovaním pohybu tak konope môže prispieť k celkovému zdraviu a pohode HIV pacientov.

CBD: Neomamná legálna alternatíva

Pravdepodobne ste si všimli, že v spomínaných štúdiách sa najčastejšie spomínalo práve cannabidiol (CBD). Je to najmä kvôli tomu, že je nepsychoaktívny a upútal pozornosť lekárov. Ďalšou jeho výhodou je skutočnosť, že je v mnohých krajinách legálny, na rozdiel od THC alebo produktov z celej rastliny. Vďaka tomu HIV pacienti, ktorým nevyhovuje omámenie, chcú sa vyhnúť právnym problémom alebo sú z princípu proti konope, často siahajú práve po CBD, ktoré je možné užívať ako gummies, olej alebo krém.

CBD dokáže mierne utíšiť bolesť, pomôcť pri nevoľnosti a znížiť zápal v tele, avšak nepôsobí priamo na samotnú HIV infekciu. Je tiež potrebné mať na pamäti, že hoci je CBD legálny, neomamný a nemá vážne vedľajšie účinky, zatiaľ žiadny liek na báze CBD nebol schválený FDA na HIV alebo AIDS a interakcie medzi CBD a ART liekmi sú len zriedkavo skúmané.

Preto odporúčame ľuďom žijúcim s HIV, ktorí chcú vyskúšať kanabidiol, aby začali s nízkou dávkou a postupne ju podľa potreby zvyšovali.

Pripravovaný výskum

Počas éry prohibície sa konope skúmalo skôr z hľadiska škodlivosti a rizika pre spoločnosť, až posledné desaťročia sa výskum preorientoval na potenciálne terapeutické využitie. Trend skúmať konope ako liek pokračuje aj pri HIV.

Jedna budúca štúdia sa zameria na kardiovaskulárne zdravie HIV pacientov užívajúcich konope. Kardiológovia budú porovnávať prítomnosť THC a CBD v ich krvi a moči a tieto údaje porovnajú s parametrami funkcie a štruktúry srdca pomocou MRI. Hlavným zameraním výskumu bude hodnotenie zápalu ako rizikového faktora srdcových ochorení.

Ďalšia pripravovaná štúdia na Floridskej univerzite bude sledovať 400 HIV pozitívnych užívateľov medicínskeho konope po dobu 5 rokov, zisťovať frekvenciu a množstvo užívania i obsah kanabinoidov v ich lieku. Výsledky sa porovnajú s účinnosťou potlačenia príznakov, pričom vedci budú sledovať aj vplyv konope na pamäť, myslenie a plánovanie u HIV pozitívnych.

Medzitým výskumníci z University of Mississippi School of Pharmacy získali grant na štúdium protizápalových a analgetických účinkov konope u HIV pacientov. Ich cieľom je identifikovať tie kanabinoidy, ktoré poskytnú úľavu bez rizika závislosti.

Záver

Na základe aktuálnych poznatkov sa konope už dávno javí ako perspektívny liek pre ľudí žijúcich s HIV. Prínosy presahujú len zvládanie symptómov ako zápal, bolesť, zlá chuť do jedla, spánok, úzkosť a depresia. Dostupné dáta naznačujú ešte ďalšie možnosti, ako môže konope zlepšiť kvalitu života pacientov, znížiť ich závislosť od nebezpečných liekov a dokonca môže znižovať škodlivé účinky samotného vírusu.

Pacienti žijúci v krajinách, kde je medicínska marihuana legálna a dostupná, by ju mali zvážiť ako relevantnú možnosť a poradiť sa o nej so svojím lekárom. Hoci niektoré riziká, vrátane tých dlhodobých, stále vzbudzujú obavy, možno dúfať, že pokračujúci výskum čoskoro prinesie odpovede a lepšie osvetlí vzťah konope a HIV.