Liberaalimmat kannabislait vähentävät Spice/K2-yliannostuksia

Tarkastelemalla, mitä tapahtuu, kun maa tai osavaltio laillistaa lääke- tai viihdekäyttöön tarkoitetun kannabiksen, tutkijaryhmä on havainnut, että molemmat toimenpiteet johtavat merkittävään laskuun vaarallisten designer-huumeiden, kuten Spice, K2 tai Mamba, käytössä.

Tutkimusartikkeli, julkaistu Journal of Clinical Toxicology -lehdessä, kertoo että aikuisten kannabiksenkäytön laillistaminen aiheuttaa erityisen suuren laskun – synteettisille kannabinoideille altistumisten vuosittainen määrä putosi 37 %. Lääkekannabislaeilla on hieman pienempi vaikutus, 13 %. Näihin johtopäätöksiin päästiin analysoimalla dataa 7600 synteettisten kannabinoidien käytöstä vuosina 2016–2019.

Kannabiksen kriminalisoinnin jättämän aukon täyttäminen

Synteettiset kannabinoidit ovat designer-huumeita, joita myytiin laajasti laillisena vaihtoehtona demonisoidulle 'vaaralliselle huumeelle' – kannabikselle. Tuottajat ja myyjät hyödynsivät tunnetun kikan – jos kaavaa muutetaan riittävän usein, lainsäädäntö ei ehdi kieltää uusia lajikkeita jatkuvasti.

Seurauksena oli aineita, jotka etääntyivät alkuperäisestä kannabismäisestä koostumuksestaan ja muuttuivat samalla yhä vaarallisemmiksi. Ne sitoutuvat kuitenkin edelleen kehossamme oleviin kannabinoidireseptoreihin ja vaikuttavat samankaltaisesti kuin kannabis.

Vaikeasti hallittava epidemia

Vaikka synteettiset kannabinoidit ovat nyt yhtä laittomia kuin niiden haitat edellyttävät, niiden käyttö on levinnyt epidemian lailla. Spicea käytetään usein suihkeena, jolla kemikaali levitetään johonkin viattomaan kasvimateriaaliin (joka poltetaan myöhemmin piipussa tai bongissa), mutta oreganon sijasta sitä voidaan levittää vaikka paperiin. Tämä tekee siitä ihanteellisen salakuljettaa minne tahansa, myös vankiloihin. Isossa-Britanniassa oli ennen synteettisten kannabinoidien rutiinitestausta vangeilla piikki vakavissa ja joskus kuolemaan johtavissa yliannostuksissa.

Yhdysvalloissa nähtiin sama ongelma K2:lla, ja vuosien 2014 ja 2015 välillä synteettisistä kannabinoideista johtuvien yliannostuskuolemien määrä kolminkertaistui CDC:n mukaan.

Viime aikoina näiden kannabiksen 'mustien lampaiden' käyttö ja suosio ovat olleet laskussa. Useimmat kuluttajat ovat heränneet niiden vaaroihin ja muuttunut suhtautuminen luonnolliseen kannabikseen on näytellyt vielä suurempaa roolia. Nyt on olemassa vankkaa tieteellistä näyttöä siitä, että kannabiksen laillistaminen pitää tehokkaasti vaarallisempia aineita pois kaduilta – oli kyseessä sitten synteettinen kannabis tai opioidit.