เข้าใจเกี่ยวกับอาหารกัญชา: เจาะลึกวิธีการผลิตผลิตภัณฑ์ผสมกัญชาแต่ละแบบ

• 1. ตัวพา (carrier)
• 2. กัญชาที่ใช้
• 3. ผู้บริโภค

เมื่อพูดถึงการบริโภคกัญชา สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าอาหารกัญชาแต่ละชนิดไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเท่าเทียมกัน ไม่เพียงแค่อาหารกัญชาถูกประมวลผลโดยร่างกายของเราแตกต่างจากการสูบกัญชา แต่กระบวนการผสมกัญชายังมีผลต่อประสิทธิภาพที่ได้รับด้วย 

อาหารกัญชาเป็นยาที่ทรงพลัง สามารถช่วยปลอบประโลมจิตใจและคลายเครียดรวมถึงลดอาการปวดในร่างกาย ฉันใช้มันเพื่อยกตัวเองออกจากความรู้สึกแย่ ๆ และกลับมามีทัศนคติที่ดีและสุขภาพจิตที่ดีขึ้น สำหรับฉัน อาหารกัญชาเป็นเหมือนการรีเซ็ตที่ทรงพลัง—เตือนให้เราใช้เวลากับ Instagram ให้น้อยลงแล้วเชื่อมต่อกับโลกความจริงมากขึ้น ฉันกิน 10 มิลลิกรัมแล้วออกไปเดินช้าๆ เงียบ ๆ เป็นเวลานาน บางครั้งเคี้ยวเยลลี่กัญชาก่อนฝึกโยคะ เพื่อให้ยืดกล้ามเนื้อได้ลึกขึ้น—และรู้สึกมึนมากขึ้น—ก่อนจะเข้าสู่ช่วงผ่อนคลายในท่าโยคะนิ่ง ๆ

เช่นเดียวกับการสูบดอกกัญชา อาหารกัญชาทำให้ฉันได้มองย้อนกลับเข้าไปข้างในตัวเองและเข้าใกล้การตอบคำถามใหญ่ในชีวิตอย่าง “เราทำสิ่งนี้ไปเพื่ออะไรกันแน่?” แต่การจะรู้ว่าโดส THC ผสมกัญชาแบบไหนที่เหมาะกับตัวเองต้องอาศัยการทดลองผิดถูกมานาน และฉันก็ไม่ใช่คนเดียวแทบทุกคนที่คุณรู้จักที่เคยลองกินอาหารกัญชาก็เคยมีประสบการณ์เผลอรับมากเกินไปจนเมาหนัก สายเขียวรู้กันดีว่ายังมีบางคนที่กินหรือดื่มกัญชาได้ปริมาณเยอะแค่ไหนก็ไม่รู้สึกอะไรเลย แล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? 

การไขความลึกลับของอาหารกัญชาซับซ้อนพอ ๆ กับการอ่านโค้ดหลังบ้าน แต่ก็มีวิธีที่จะวิเคราะห์จุดข้อมูลและนำไปสู่ความเข้าใจที่สำคัญ ซึ่งเริ่มต้นจากการพิจารณาวิธีการผลิตอาหารกัญชา

ตัวพา (Carrier)

ไฮโดรโฟบิก ลิโพฟิลิก คำศัพท์วิทยาศาสตร์นี้ คำแรกหมายถึงสิ่งที่ไม่ผสมกับน้ำ และคำหลังคือสิ่งที่ดึงดูดไขมันหรือไขมัน กัญชาก็มีคุณลักษณะทั้งสอง คุณสมบัติทางยาส่วนมากของดอกกัญชามีอยู่ในต่อมเรซินเหนียว ๆ เรียกว่า ไตรโคม

“คุณประโยชน์ทั้งหมดรวมถึงฤทธิ์ทางจิตประสาทอยู่ที่ต่อมเรซินเหล่านั้น,” ผู้เชี่ยวชาญกัญชา Elise McDonough อธิบาย “และเพราะมันเป็นน้ำมัน ก็เหมือนกับการทำน้ำสลัด น้ำมันกับน้ำไม่ผสมกัน”

กัญชาดิบจะไม่ให้ผลแบบเดียวกับที่ผ่านความร้อนหรือ การ Decarboxylation ดังนั้นการทําอาหารกัญชาจะต้องนำดอกหรือใบกัญชาไปให้ความร้อน แล้วผสมกับตัวพา เช่น เนย แอลกอฮอล์ กลีเซอรีน หรือเจลาติน สูตรอาหารกัญชาโบราณและแบบดั้งเดิมที่พัฒนามาจากการทดลอง เช่น บัง มักจะนำกัญชาผสมกับไขมัน

“เมื่อทำแบบนี้ ร่างกายเราจะย่อยและดูดซึม cannabinoids ได้ง่ายขึ้น ผลที่รู้สึกก็จะรุนแรงมากขึ้น,” McDonough กล่าว

อาหารกัญชามีหลากหลายแบบ แต่ เยลลี่กัญชา คืออันดับหนึ่ง การทำเยลลี่สามารถใช้เจลาตินเป็นตัวพาเพื่อช่วยเสริมฤทธิ์ cannabinoids แต่แบรนด์หลายเจ้ากลับผสมเฉพาะกัญชากับน้ำตาลเท่านั้น

“น้ำตาลทำให้รู้สึกเมาเร็วขึ้น แต่ว่าส่วนตัวสำหรับฉัน เยลลี่กัญชากลับไม่ทำให้เมานาน เหมือนคุกกี้หรือบราวนี่ ฉันรู้สึกว่าอาหารแบบอบอยู่ได้นานและออกฤทธิ์รุนแรงกว่าทั้งในแง่เมาทางร่างกายและจิตใจ เพราะฉะนั้นส่วนผสมอื่น ๆ ที่นำไปผสมกับกัญชาก็มีผล,” McDonough กล่าว

กัญชาที่ใช้

นอกเหนือจากส่วนผสมที่ใช้กระตุ้น cannabinoids ในอาหารกัญชา การจะรู้ว่าเยลลี่ มิ้นท์ หรือบราวนี่ที่กินเข้าไปแรงแค่ไหนต้องดูที่ชนิดของกัญชาที่ใช้ทำผลิตภัณฑ์ อาหารกัญชาสามารถผลิตจากวัสดุพืช คือใบและดอกกัญชา หรือสร้างโดยใช้กัญชาเข้มข้น เช่น ดิสทิลเลต โรซิน หรือไอซ์วอเตอร์แฮช เพราะหากใช้ดอกกัญชาทำอาหารรสและกลิ่นกัญชาจะเด่นเกินไปซึ่งผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่ค่อยชอบ อาหารกัญชาที่ทำจากสารสกัดกัญชาจึงครองตลาดมากกว่า 

McDonough เปรียบการสร้างอาหารผสมกัญชาจากแฮชเหมือนการทำอาหารโดยใช้เครื่องเทศ

“มันง่ายกว่ามากในแง่การทำอาหารและคำนวณโดส เมื่อใช้แฮชซึ่งมีความสม่ำเสมอ คุณไม่ต้องกังวลว่าจะต้องแยกเศษพืชออกเหมือนเวลาใช้ดอกกัญชาทำอินฟิวชั่น"

“ข้อดีของการทำอาหารกับแฮชมีมากมาย และส่วนตัวฉันคิดว่าเวลาปรุงโดยใช้แฮชเหมือนมันเป็นเครื่องเทศที่ช่วยเพิ่มรสชาติให้เมนู แต่เวลาทำกับดอก เราต้องพยายามกลบรสชาติและกลิ่นมากกว่า จริงไหม?

แต่เวลาทำอาหารด้วยแฮช จะได้กลิ่นและรสชาติพิเศษเข้ากับช็อกโกแลต คาราเมล หรือกลุ่มรสชาติดินและสไปซ์”

เนื่องจากคนส่วนใหญ่ไม่ชอบรสชาติของกัญชา อาหารกัญชาส่วนมากจึงทำจาก ดิสทิลเลต ดิสทิลเลตคือสารสกัดกัญชาบริสุทธิ์ที่แยกองค์ประกอบอื่น ๆ ของกัญชาออกเหลือเฉพาะ cannabinoids เช่น THC หรือ CBD เท่านั้น จากประสบการณ์ของฉัน แม้เยลลี่ที่ทำจากแฮชและดิสทิลเลตจะมีปริมาณ THC เท่ากัน แต่เยลลี่แฮชมักออกฤทธิ์แรงกว่า

ตามที่นักวิทยาศาสตร์ด้าน cannabinoids รวมถึง Raphael Mechoulam นักเคมีชาวอิสราเอลผู้ล่วงลับและเป็นหนึ่งในทีมวิจัยที่ นิยามปรากฏการณ์ที่ว่าเอฟเฟกต์รวม (entourage effect) นั่นเป็นเพราะสารประกอบในกัญชาทำงานร่วมกันได้ดีกว่าที่จะแยกกัน ในการตลาดอาหารกัญชาคุณจะเห็นคำว่า “full spectrum” หมายถึงมีคุณสมบัติที่หลากหลายจากพืช ไม่ใช่เอาแต่ละตัวมาโดด ๆ

Wendy Baker เจ้าของแบรนด์อาหารกัญชาที่ฉันชอบ Space Gem ทำเยลลี่ของเธอโดยเลือกใช้ไขมันจากน้ำมันมะพร้าวและไอซ์วอเตอร์แฮช “ฉันชอบที่ตัว trichome ยังคงอยู่ครบ,” Baker กล่าวถึงการเลือกใช้ไอซ์วอเตอร์แฮชแทนดิสทิลเลตในการสร้าง Space Gems

ผู้บริโภค 

ความซับซ้อนในการเข้าใจกระบวนการทำงานของกัญชาเกิดขึ้นในระดับเซลล์ พืชนี้มีปฏิสัมพันธ์กับ ตัวรับในร่างกายของเรา หรือระบบเอนโดแคนนาบินอยด์ ตัวรับ cannabinoids มีอยู่เกือบทุกอวัยวะในร่างกาย ตัวรับเหล่านี้จับกับสารเคมีที่ผลิตในร่างกาย (endocannabinoids) รวมถึง cannabinoids จากกัญชา เพื่อให้ระบบต่าง ๆ สมดุล เช่น ระบบประสาท หรือระบบย่อยอาหาร

เมื่อสูบกัญชา cannabinoids จะเข้าสู่ปอด เลือด และสมอง เมื่อกินหรือดื่ม cannabinoids จะผ่านกระเพาะอาหารไปยังตับ จากนั้นเข้าสู่เลือดและสมอง ตับของเราจะแปลง THC ให้กลายเป็นรูปแบบที่แรงกว่า—11 hydroxy THC แทนที่จะเป็น delta 9 THC—จึงทำให้ฤทธิ์แรงขึ้นและอยู่นานขึ้น

อีกปัจจัยหนึ่งเกี่ยวกับการทำงานของอาหารกัญชาเกี่ยวข้องกับสรีระและอาหารแต่ละบุคคล เช่น คนที่ทานอาหารไขมันสูงแบบคีโตหรือพาเลโอก็อาจรู้สึกถึงฤทธิ์กัญชาได้มากขึ้น งานวิจัย พบว่าการกินอาหารแบบนี้ช่วยคนที่มีปัญหา IBS หรือ ลำไส้แปรปรวน ได้ เพราะมันส่งผลต่อ cannabinoid receptors ในลำไส้เรา สิ่งที่คุณกินก่อนทานอาหารหรือเครื่องดื่มผสมกัญชาก็ส่งผลต่อความแรงเช่นกัน ถ้ากินขณะท้องว่าง อาหารกัญชาจะออกฤทธิ์แรงกว่าตอนอิ่ม

“ถ้าอยากให้ฤทธิ์แรงขึ้น อย่างเช่นถ้าอยากให้ [อาหารกัญชา] ออกฤทธิ์หลอนเต็มที่ ก็กินขณะท้องว่าง,” McDonough แนะนำ

สุดท้าย ยังมีคนบางกลุ่มที่ทานอาหารกัญชาเท่าไรก็ไม่เมา ไม่ว่าจะกำหนดโดสสูงแค่ไหน ทฤษฎีหนึ่งเสนอว่าอาจเป็นเพราะการเผาผลาญแต่ละคนแตกต่างกัน กลุ่มคนแบบนี้อาจมีเอนไซม์ย่อยอาหารที่ชื่อ CYP2C9 สูง “CYP2C9 ถูกสร้างในตับมนุษย์และในลำไส้ มีหน้าที่เผาผลาญยาเกือบ 15% ของยาทั้งหมดที่เข้าสู่กระบวนการ P450 [กลุ่มเอนไซม์ที่สำคัญในการเผาผลาญยา],” รายงาน ใน ScienceDirect อธิบาย

การศึกษาหนึ่งเกี่ยวกับ THC สังเคราะห์ที่เรียกว่า Dronabinol หรือที่รู้จักในชื่อแบรนด์ Marinol พบว่าคนที่มี CYP2C9 ต่ำมีแนวโน้มจะรู้สึกถึง THC จากการกิน แต่กลุ่มที่มีเอนไซม์สูงจะสลาย THC ได้เร็ว จึงไม่รู้สึกฤทธิ์แบบกินเข้าไป นักข่าวกัญชา Brit Smith ระบุว่าเธอเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ไม่เคยเมาจากอาหารกัญชาเลยแม้จะกินโดสสูง

“ฉันกินเครื่องดื่ม 100 มิลลิกรัมหมดแก้วได้ และคนรอบข้างถึงกับจ่ายเงินมาชมเหมือนเป็นโชว์ละครสัตว์,” Smith กล่าวในพอดแคสต์ Puff Puff Press

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการเข้าใจอาหารกัญชาถึงเหมือนแกะสายไฟที่พันกันยุ่ง แต่ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้แสดงใหัเห็นว่าอาหารกัญชาและหลักการทำงานของมันมีความซับซ้อนทางวิทยาศาสตร์อย่างยิ่ง อย่างไรก็ดี สำหรับใครที่พร้อมจะทดลองหลายวิธี ผลตอบแทนของอาหารกัญชาและสิ่งที่เพิ่มคุณภาพชีวิตนั้นมีมหาศาล