Hoe Voorkom Je Algen Bij Het Kweken Met Hydrocultuur

• 1. Wat zijn algen?
• 2. Hoe komen algen in hydrosystemen terecht?
• 3. De gevaren van algen
• 3. a. Zuurstoftekort
• 3. b. Ph-schommeling
• 4. Hoe voorkom je algen
• 5. Hoe maak je algen schoon uit je hydrosysteem
• 5. a. Stap 1 - sterilisatie
• 5. b. Stap 2 - systeem leegmaken
• 5. c. Stap 3 - maak je systeem schoon
• 6. Kunnen algen in hydrosystemen ook nuttig zijn?
• 6. a. Zelf zeewierextract maken
• 7. Conclusie

Voor beginnende kwekers en diegenen die nieuw zijn met het kweken van cannabiszaden in hydro-opstellingen, kunnen algen veel problemen veroorzaken. In kleine hoeveelheden zijn algen geen groot probleem, maar als ze te lang ongemoeid blijven, kunnen ze al het zuurstof verbruiken waardoor de pH drastisch kan schommelen.

1. Wat Zijn Algen?

Algen zijn aquatische organismen die in elke wateromgeving kunnen groeien en lijken op planten. Net als planten hebben ze zonlicht, water en voedingsstoffen nodig om te groeien. Dit organisme is zeer veerkrachtig en kan groeien waar het maar een minimale hoeveelheid van de eerder genoemde elementen vindt.

Dit is de reden waarom het moeilijk is om ze te voorkomen en te verwijderen in hydrocultuur. Zoals je weet, creëer je met hydrosystemen de beste omstandigheden voor je cannabisplanten zodat het ook een ideale plek is voor algen om te floreren. Als fototrofe organismen zijn algensoorten vergelijkbaar met planten omdat ze het zonlicht omzetten in energie. Dit komt ook doordat algen al bestonden vóór planten en alle planten geëvolueerd zijn uit alg-achtige voorouders. Algen spelen fundamentele rollen binnen ecosystemen. Ongeveer de helft van de zuurstof die je inademt bij elke ademteug is gevormd door algen. Sommige vormen van algen worden ook gebruikt als biostimulant wanneer ze bewust worden toegevoegd. Ze bevatten namelijk stikstof, fosfor, kalium en calcium, evenals groei bevorderende stoffen, waardoor ze op natuurlijke wijze de groei van planten kunnen stimuleren. Ondanks deze prachtige feiten zijn algen niet altijd een welkome verschijning in de kweekruimte of tuin.

2. Hoe Komen Algen In Hydrosystemen Terecht?

Ook al denk je misschien dat je hydro-installatie steriel is, is het waarschijnlijk dat algen alsnog hun weg naar binnen zullen vinden, omdat ze via sporen in de lucht je systeem kunnen binnendringen. Deze sporen zijn extreem duurzaam, waardoor het bijna onmogelijk is om ze volledig buiten te houden. Ze kunnen niet alleen via de lucht reizen maar ook op je kleding, huid en haar zonder dat je het merkt. Zodra de sporen in het water komen, zitten ze in perfecte omstandigheden en zullen ze snel groeien. Hoe gek het ook klinkt, het is onmogelijk om je hydrosysteem volledig algvrij te houden. Dus accepteer dat er op enig niveau altijd algen zullen zijn in hydrosystemen, en dat je je beter kunt richten op het controleren ervan.

Omdat je weet dat algen zullen verschijnen in je systeem, kun je al je tijd en energie besteden aan het voorkomen dat ze je hele systeem overnemen, in plaats van aan het verspillen van tijd aan iets dat toch gaat gebeuren. Houd er rekening mee dat de meeste systemen kleine hoeveelheden algen kunnen overleven, dus je hoeft pas in actie te komen als de algengroei toeneemt.

3. De Gevaren Van Algen

Algen kunnen leidingen en pompen verstoppen en het water troebel maken waardoor het groen wordt, maar dat zijn niet de grootste problemen. De voornaamste nadelen zijn:

• Zuurstoftekort
• pH-schommeling

Zuurstoftekort 

Er zijn twee manieren waarop algen zuurstofproblemen kunnen veroorzaken. Ten eerste maken algen overdag hun eigen zuurstof aan door watermoleculen te splitsen (fotosynthese); hierbij verbruiken ze CO2 om suikers te maken. ’s Nachts, zonder licht voor fotosynthese, verbruiken ze echter alleen zuurstof en produceren ze niks. Overdag zie je dus geen probleem, maar ’s nachts kunnen ze alle zuurstof opmaken en kun je in de ochtend wakker worden met een verloren oogst.

De tweede manier waarop ze zuurstofproblemen veroorzaken is dat dode algen zich ophopen. Zuurstof wordt geconsumeerd wanneer de dode algen beginnen te ontbinden, want het afbreken van elk organisch afval onder water kost zuurstof, sneller dan dit kan worden aangevuld. Daarom is het essentieel dode algen direct te verwijderen of extra zuurstof toe te voegen totdat ze weg zijn.

Beide scenario's zijn problematisch omdat ze waardevolle zuurstof uit het water onttrekken. Of algen nu ontstaan in een deep water culture systeem, een Kratky hydrosysteem of in het reservoir van een nutrient film technique systeem, het zuurstofverbruik voorkomt dat de plantenwortels voldoende zuurstof krijgen. Wortels hebben zuurstof nodig om te ademen; zonder zuurstof stikken ze en sterven ze af. Daarnaast leiden zuurstofarme omstandigheden tot de ontwikkeling van anaerobe microben, waarvan sommige ziekteverwekkers kunnen zijn die wortelziekten veroorzaken en uitgroei vertragen.

pH-schommeling 

Algen kunnen ook pH schommelingen veroorzaken wat je planten negatief beïnvloedt. Dit komt doordat, zoals hierboven beschreven, algen overdag CO2 opnemen tijdens de fotosynthese. CO2 is zuur, dus als ze CO2 verbruiken, stijgt de pH makkelijk met 1-2 punten. Dit kan lastig zijn om op te merken: ’s ochtends is de pH vaak normaal maar ’s middags te hoog en later op de avond, wanneer de fotosynthese stopt, daalt hij weer. Om dit te voorkomen moet je preventieve maatregelen nemen en de algengroei beperken.

4. Hoe Voorkom Je Algen

Je weet inmiddels dat algen bijna niet te vermijden zijn bij hydro-kweek doordat je de ideale omstandigheden biedt. Wil je de groei onder controle houden? Hier zijn een paar manieren om je te helpen.

Gebruik ondoorzichtige materialen en dek blootliggend water af

Een manier om algengroei te beheersen is verminderen van lichtblootstelling, dus door gebruik te maken van ondoorzichtige materialen voorkom je dat licht de delen bereikt waar algen normaal gesproken groeien. Zo beperk je fotosynthese en groei.

Er zijn verschillende manieren om blootliggend water af te dekken, welke de beste is hangt af van hoe je hydrosysteem is opgebouwd. Je kunt ondoorzichtige materialen gebruiken of een zeil of plastic folie om het water af te dekken.

Grapefruitextract

Grapefruit is een effectieve oplossing om algen te doden en te voorkomen. Grapefruitsap is krachtig antiparasitair, antibacterieel en antischimmel en kan, als je het in lage doseringen gebruikt (ongeveer 1-3 druppels per liter), helpen om algengroei te voorkomen.

Gebruik UVC-licht

Hoewel deze methode wat duurder kan zijn, is het een goede oplossing als je ernstige algenproblemen hebt. Een UVC-licht kan doden en elimineren van allerlei micro-organismen, inclusief algen, maar het nadeel is dat je deze aan moet laten zolang je systeem draait.

Houd er rekening mee dat dit, ondanks dat het effectief is, toch weer extra onderhoud betekent dus afhankelijk van de grootte van je kweekoperation is een UVC-licht niet altijd 100% de moeite waard.

5. Hoe Maak Je Algen Schoon Uit Je Hydrosysteem

Als je al last hebt van een algenplaag is de makkelijkste manier om dit te bestrijden het aanschaffen van een commercieel algicide. Dit is eenvoudig te gebruiken, maar het is ook erg makkelijk om dan de wortels te beschadigen, dus dit is vooral geschikt als er nog geen planten in je systeem staan. Een ander nadeel van commerciële producten is dat algen op den duur resistent kunnen worden en dus alsnog verder groeien. Beoordeel dus altijd eerst hoeveel algen er in je hydrosysteem zitten.

Is het een kleine hoeveelheid, dan komt het waarschijnlijk door een lichtlek in je watertank. Blijft het probleem of blijft de algengroei doorgaan, zul je een grondige schoonmaak moeten uitvoeren. Hier is een stapsgewijze handleiding om je systeem volledig schoon te maken. Doe dit altijd voordat je een nieuwe kweekronde begint.

Stap 1 - Sterilisatie

Algensporen kunnen zich via de lucht verplaatsen. Reinig dus niet alleen je hydrosysteem, maar het hele kweekhok; dat heeft anders weinig zin. Spores hechten zich overal dus maak ook de potten, het substraat en alles in je kweekruimte schoon, bijvoorbeeld met een van de schoonmaakmengsels uit stap 3.

Stap 2 - Systeem Leegmaken

Na het schoonmaken van je kweekruimte moet je de oude voedingsoplossing en het restant water uit de reservoirs verwijderen. Neem alle veiligheid in acht, zeker als je systeem met een pomp of recirculatie werkt.

Stap 3 - Maak Je Systeem Schoon

Om je systeem echt schoon te krijgen moet je ofwel waterstofperoxide of bleek door je hele systeem laten circuleren. Dit is de enige manier om zeker te zijn dat alle algen, pathogenen of bacteriën weg zijn.

Het gebruik hiervan is eenvoudig: haal alle onderdelen uit elkaar, inclusief pompen, luchtstenen en meer. Zelfs als de algen niet overal zitten, liever het zekere voor het onzekere. Je kunt alles weken in een schoonmaakmiddel zoals hierboven genoemd of je kunt je systeem laten draaien met het schoonmaakmengsel zodat het door het hele systeem spoelt en overal de overgebleven algen verwijdert. Na het weken of rondpompen van de oplossing, afvoeren en drie keer goed spoelen zodat alle resten weg zijn. Vervolgens alles goed afdrogen met een doek. Het is essentieel om zorgvuldig te reinigen en te drogen, want resten schoonmaakmiddel kunnen je planten doden als je niet grondig bent.

6. Kunnen Algen In Hydrosystemen Ook Nuttig Zijn?

Zoals vermeld kan de groei van algen in hydrosystemen negatieve effecten hebben op de groei en zelfs je planten doden, dus je moet het goed in de gaten houden. Maar er is onderzoek dat aantoont dat bepaalde algen nuttig kunnen zijn en de groei bevorderen. Eén van deze gunstig geachte soorten is het grote type alg dat bekend staat als zeewier. Zeewierextracten speciaal gemaakt voor planten en hydrosystemen kunnen de groei verbeteren en extra voedingsstoffen leveren. Wetenschappelijke studies tonen aan dat sommige algen ethyleen, auxines, cytokininen, gibberellinen en abscisinezuur kunnen afgeven die de groei stimuleren.

Bepaalde soorten kunnen ook extra voordelen bieden, zoals antischimmel- en antibacteriële eigenschappen, wat helpt ziektes te voorkomen in de wortelzone. Dit betekent niet dat alle algen gunstig zijn—zoals hierboven beschreven zijn de meeste juist schadelijk. Alleen specifieke soorten produceren nuttige stoffen die de groei ondersteunen, dus kies de juiste. Maar de meeste algensoorten zijn niet gunstig voor je planten en moeten meteen verwijderd worden. Zie je algengroei in je hydrosysteem, maak het dan grondig schoon met een geschikte schoonmaakoplossing.

Zelf Zeewierextract Maken

Wil je profiteren van zeewierextracten? Je kunt ze bij het tuincentrum kopen... of zelf maken! Woon je aan de kust en wil je zelf zeewierextract maken, volg dan deze simpele stappen:

Stap 1

Eerst heb je zeewier nodig. Verzamel zoveel mogelijk zeewier en laat dit 24-48 uur weken in warm water om het zout eruit te spoelen. Het water zal zout zijn en kun je daarna weggooien.

Stap 2

Als ze goed afgespoeld zijn, drogen en daarna malen of blenden tot een fijn poeder. Dit poeder kun je mengen met water om zo vloeibaar zeewierextract te krijgen.

Stap 3

Dit vloeibare zeewierextract is zeer geconcentreerd en moet altijd verdund worden. Gebruik 1 - 5 ml per liter water. Groener zeewier bevat meer stikstof wat ideaal is voor de groeifase, terwijl roodachtig zeewier meer kalium bevat wat ideaal is voor de bloei.

7. Conclusie

Hydroponisch kweken kan zeer lonend zijn maar vraagt soms extra tijd en moeite, zeker als je dit soort dingen meemaakt. Het is misschien niet voor elk ervaringsniveau geschikt, maar we raden aan het zeker eens te proberen. Ben jij een hydro-kweker en heb je nog andere tips om algen te voorkomen of te verwijderen? Help andere kwekers en laat een reactie achter onder dit artikel!

Externe referenties

1. Marine Algae and Plants. - Wada, Shigeki & Ishida, Ken-Ichiro & Noda, Michiyo & Abe, Hideki. (2020).
2. Hydrogen Production by Algae. - Catal, Tunc & Kavakli, Ibrahim. (2020).